Malecón de Santo Domingo. Por Claudio De la Cruz Rola.
El Mar Caribe baña la costa sur de la Ciudad de Santo Domingo, una costa formada por un litoral rocoso, con una abundante vegetación y una gran variedad de especies animales. El litoral rocoso es una de las formaciones geomorfológicos de la costa dominicana mas prominente, constituyendo un 46.18% de toda la zona costera. En parte de la costa de la ciudad, se encuentra el Malecón de Santo Domingo, malecón muy conocido por sus paseos, los monumentos, por el famoso Carnaval de Santo Domingo, realizado anualmente en el paseo, así, como también, otros tipos de actividades de entretenimiento y esparcimiento.
El uso de suelo del Malecón ha ido cambiado conforme al crecimiento de la ciudad. A principios del siglo pasado los terrenos próximos a la costa eran estancias pertenecientes a familias de clase alta y que a partir de la creación de la vía pasaron a ser solares que posteriormente se convirtieron en instituciones públicas, hoteles, centros comerciales y áreas de esparcimiento. La idea de diseñar un paseo en el litoral surgió en el 1905 pero no hasta el 1909, bajo la dirección del Ayuntamiento Municipal, que se inicia la construcción. La primera propuesta que se llevo a cabo fue el levantamiento de un terraplén que serviría de basamento al paseo. Durante la dictadura de Trujillo se produjo un proceso de modernización de todo el país, no escampando a este la vieja ciudad de Santo Domingo. Fue en el 1930, luego, del paso del devastador ciclón de San Zenón que se iniciaron los trabajos en el malecón a cargo del Ing. José Ramón Báez López Penha. Originalmente a esta vía se le llamo Avenida Colombina. Este proyecto tenia como punto de partida la Plaza Colombia y el Obelisco. También se ubicaron la Sede del Partido Dominicano, el Parque Infantil Ranfis (hoy Parque Eugenio Ma. De Hostos), el Hotel Jaragua (demolido el 1985). Este tramo del Malecón contaba con bancos a todo lo largo del lado sur de la avenida y entre ellos se colocaron numerosas palmeras.
El Malecón de Santo Domingo, cuya avenida principal es la George Washington, es la vía de transporte más atractiva que posee la ciudad de Santo Domingo. El Malecón se extiende por toda las costa, recorriendo casi la mitad de la ciudad.
En esta zona se encuentra una gran cantidad de servicios turísticos así como servicios de entretenimiento. En el Malecón de Santo Domingo se encuentran los principales hoteles 5 estrellas de la ciudad, entre ellos se encuentran los siguientes: Hotel Jaragua, Hotel V Centenario, Hotel Meliá Santo Domingo, entre otros.
Uno de los principales símbolos de esta colorida avenida que colinda con el Mar Caribe es el Obelisco, el cual ha sido pintado por un Amaya Salazar, en esta pintura que decora este obelisco, se destaca la imagen de “las mariposas” en honor a las Hermanas Mirabal.
La zona del malecón también es la preferida por muchos que desean realizar sus actividades deportivas como trotar y caminar, haciéndolo de una forma agradable y relajante en compañía del aire fresco y de las blancas espumas del Mar Caribe.
Todos los Domingos, el Malecón de Santo Domingo se convierte en lo que se conoce como “Malecón Libre”, un proyecto en que el Ayuntamiento del Distrito Nacional cierra el tránsito de vehículos y convierte la zona del malecón en una zona libre y peatonal, que se aprovecha también para el uso de bicicletas y otras actividades deportivas.
El Malecón de Santo Domingo es un precioso lugar que conjuga todos los elementos de la naturaleza con los elementos de la vida moderna. En la avenida del malecón también se pueden encontrar cines y variados restaurantes de comida criolla e internacional de la mejor calidad.
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